Les rencontres de l'Empreinte : MORIARTY

Moriarty

Interview with Arthur

Propos recueillis par Asha TEELUCK, Mélanie GELY et Zinar PEHLIVAN.

Leurs débuts
Arthur (guitare) et Thomas (harmonica) ont grandi ensemble et ont commencé la musique il y a une dizaine d’années. Tout a commencé quand Thomas a commencé à jouer de l’harmonica et a acheté une guitare à Arthur afin qu’il puisse l’accompagner. Quant aux autres membres du groupe, ils ont été rencontrés de façons très diverses : Rosemary (chant) à la fête de la musique, un autre membre sur un pont. Mais ils ont tous pour point commun d’être nés à Paris et d’avoir passé leur enfance en France. Arthur, Thomas et Rosemary sont également d’origine américaine et ont donc connu une double culture.

Tous sauf Rosemary, qui a pris des cours de chant lyrique, sont autodidactes et ne sont pas allé au conservatoire. Ils n’ont pas pour objectif d’être des techniciens, mais préfèrent la simplicité. Arthur, lui, a appris la guitare en écoutant les vieux disques de Blues de son père.

Leur musique et leur public
Le nom de leur groupe vient du héros de Sur la Route de Jack Kerouac, Dean Moriarty. Ils lisaient tous le livre à l’époque et ce personnage correspondait bien à l’idée qu’ils avaient du groupe. Mais ils se rendent compte aujourd’hui que ce n’est pas un bon nom commercial, il est souvent mal écrit et n’est pas facile à prononcer dans toutes les langues.

Le groupe est passé à Taratata en janvier dernier et cela leur a permis de se faire connaître. Cependant,  Arthur trouve regrettable que l’on soit obligés de passer à la télévision pour être connus du public mais il avoue que depuis leur diffusion dans cette émission, tous leurs concerts sont complets.

Si leurs chansons sont presque toutes en anglais c’est parce qu’ils en ont pris l’habitude. Au commencement, Arthur et Thomas répétaient dans une cave et leurs chansons étaient déjà en anglais. Le fait de chanter en anglais nourrissait leur besoin d’aller « ailleurs » et puis, ça leur semblait plus naturel. Mais ils ont aussi chanté quelques chansons en français (textes adaptés), en allemand (« Winterreise » ou « Voyage d’hiver »), en italien, etc. « Le fait de chanter dans d’autres langues ne permet pas de placer la voix de la même façon », explique Arthur.

Leurs chansons sont-elles autobiographiques ? « Certaines ont été inventées et sonnent pourtant plus vraies, et vice versa », répond Arthur.  Dans la chanson intitulée « Tagono-ura », ils parlent d’une plage au Japon d’où l’on peut voir la neige du Mont Fuji, alors qu’en réalité, on ne peut pas voir la neige de cette plage. En ce qui concerne la chanson « Private Lily » qui raconte l’histoire d’une jeune fille qui part à l’armée pour payer ses études, il s’agit d’une histoire vraie, celle de la cousine d’Arthur qu’il a eu au téléphone, le soir même avant son départ pour l’armée. Elle ne savait pas qu’il enregistrait la conversation téléphonique. Rosemary a ensuite réécrit la chanson.

En concert, ils choisissent les morceaux en fonction du public. Très souvent, les morceaux sont décidés à la dernière minute, parfois même, ils sont modifiés en cours de concert, avoue le guitariste du groupe. Ils ont, par exemple, joué pour des enfants de 6 à 10 ans dans le Nord et pour des femmes de plus de 65 ans au Touquet, qui ne les connaissaient pas du tout. C’est même auprès de ce public du Touquet qu’ils ont vendu le plus de disques. Ça leur faisait bizarre de voir « un public aux cheveux bleus » [rires].

En ce qui concerne leur vie privée, Arthur avoue que jouer quatre ou cinq fois par semaine ne leur permet pas vraiment d’avoir une vie à côté. Ils ont, néanmoins, voté à l’élection américaine du 4 Novembre dernier par correspondance, pour Obama, comme la plupart des ressortissants américains vivant à l’étranger. Ils ont voté le matin, juste avant leur concert à Vendôme.

Moriarty et Lula Fortune
le 14/11/08 à la Coupole

Moments forts
« Les plus gros stress ont eu lieu lorsque des problèmes techniques sont intervenus », confie Arthur. Par exemple, au festival des Eurockéennes de Belfort, ils ne pouvaient pas entendre la guitare pendant plus d’un quart d’heure, et ce devant 20 000 personnes ! « Pas facile de continuer à jouer alors qu’on sait que personne nous entend », a-t-il ajouté.

Néanmoins, parfois les problèmes techniques ont donné lieu à des moments magiques comme à Sainte-Marie-aux-Mines, où un orage a coupé l’électricité, dit-il. La salle étant plus petite, il y a eu tout de même une excellente ambiance. Un des titres de leur nouveau CD a d’ailleurs été enregistré en live pendant ce concert.

Ils ont également joué à la Réunion cet été lors du festival Sakifo. Le public était très enthousiaste. Ils avaient un batteur réunionnais car leur propre batteur ne pouvait pas venir. D’ailleurs Arthur écoute en ce moment Daniel WARO, un Réunionnais.

Projets
Pour l’instant, ils ne se sont produits qu’en Europe et au Canada. Ils aimeraient avoir une carrière internationale et vont prochainement donner des concerts en Angleterre, en Allemagne, en Espagne, dans les pays scandinaves et au Japon. Ils vont également jouer pour le Ministère des Affaires Etrangères en Chine en 2009. Ils seront le 13 janvier prochain à New-York et également au festival professionnel SXSW (South by Southwest) qui se déroulera à Austin du 13 au 22 mars 2009. Ils cherchent à se faire connaître à l’étranger car ils ont seulement un label.

Ils ont réédité leur album qui vient juste de sortir, avec des enregistrements des concerts. Ils ont aussi fait la musique d’un film d’animation, La Véritable Histoire du Chat Botté,  qui sortira en avril 2009.