Interview d’Ion et Frah

Shaka Ponk, c’est le groupe avec le singe, Goz. D’où notre première question, d’où vient Goz?
Goz est un membre virtuel du groupe qui apparaît sur un écran. À l’origine, Goz était utilisé par un hacker pour court-circuiter les publicités d’une grande marque américaine de vêtements de sport en appelant au boycott de la marque. Les musiciens de Shaka Ponk ont rencontré ce hacker avec qui ils ont sympathisé et lui ont demandé la permission de reprendre  Goz afin de l’intégrer au groupe.

Le « top ami » de Shaka Ponk sur MySpace, c’est WWF. Est-ce une façon pour le groupe d’affirmer et d’afficher son engagement?
Ils se sentent profondément écologistes et humanistes. Ils ont constaté que ces valeurs étaient beaucoup plus présentes en Allemagne où ils ont vécu et où on est très en avance par rapport à la France. Et cet engagement transparaît dans les paroles de leurs chansons.

Le groupe a vécu plusieurs années à Berlin et les influences musicales qui dominent en Allemagne, comme l’électro par exemple, sont très présentes dans leur musique. Comment s’est décidé ce départ pour Berlin?
Le groupe en avait marre de la France et avait envie de bouger. Par ailleurs, les maisons de disque françaises leur imposaient d’écrire au-moins le refrain en français, ce qu’ils ne pouvaient accepter et ont préféré prendre des risques en partant plutôt que de transiger. « C’est comme si on nous demandait d’arrêter les grattes et de jouer avec un accordéon. » Le titre de leur premier album fait d’ailleurs référence à cette expérience, Loco con da frenchy talkin' et à leur décision de chanter en anglais et en espagnol (influence notamment de la Mano Negra et Manu Chao). Avant de partir pour Berlin, ils ont hésité avec Londres mais se sentaient culturellement plus attirés par Berlin, Londres étant trop marqué par la musique pop. Ils sont ainsi arrivés en 2004 à Berlin un peu comme des clochards. Cela fait à présent deux ans qu’ils sont en France mais ils comptent bientôt reprendre la route et partir s’installer pour quelque temps en Espagne, probablement à Barcelone.

Poser nu, c’est par goût de la provoc’? Une allusion aux Red Hot Chili Peppers?
La photo où ils posent nus illustre en fait leur départ d’Allemagne. L’idée, c’est qu’ils y ont tout donné mais qu’en partant d’Allemagne, ils sont restés qui ils étaient en demeurant fidèles à leurs choix musicaux. D’ailleurs, ils sont aussi partis d’Allemagne avec leur titre de leur deuxième album. Un critique allemand qui n’avait pas aimé leur premier album l’avait qualifié de « BO d’un mauvais film de seconde zone ». Ils ont gardé l’idée pour le titre de leur deuxième album : Bad Porn Movie Trax (en français : BO d’un mauvais film porno), sorti le 25 mai 2009.

Bad Porn Movie Trax est sorti avec du retard. Pourquoi ont-ils repoussé la sortie de l’album ?
Le groupe a connu quelques déboires avec son label allemand, dont il s’est séparé. Il a leur a fallu plusieurs mois pour composer les nouvelles chansons et trouver un nouveau label. Ils ont fini par signer avec le label « Guess What » qui dépend du label indépendant « Tôt ou Tard » créé et dirigé par Vincent Frèrebeau, producteur de Thomas Fersen, Vincent Delerm ou Yael Naim.
Propos receuillis par Kewin Manikam et Marie Ranieri

Photo : Charlène Moulin-Passebosc

Manu, l’ancienne chanteuse de Dolly, est revenue à l’Empreinte nous faire découvrir son nouvel album, Rendez-vous, sorti fin septembre 2008. Elle est déjà passée en live en acoustiques sur Direct 8, son single est entré sur Virgin et on en peut voir le clip sur MCM.

Ayant eu une période difficile à la suite de la tragique disparition du bassiste de Dolly, Mika, et d’histoires d’ordre privé, elle a composé des chansons, ce qui lui a servi d’exutoire. Elle a donc monté un projet solo et a repris les chansons créées pendant cette période pour faire cet album personnel et très intime. Elle ne pouvait pas imposer son univers à d’autres musiciens puisqu’elle avait été seule à le vivre.

Depuis, elle ne vit que de belles choses. La chanson en japonais « Sukuri Ni » était déjà annonciatrice de son mieux-être. Cette chanson était au départ en anglais et son but était d’ouvrir les bras vers l’extérieur. Mais elle a découvert la culture nippone et l’a beaucoup appréciée (elle est d’ailleurs très fan des mangas et des jeux vidéos japonais). Elle a donc demandé à Suzuka Asaoka, journaliste de No Life, de lui écrire les paroles en lui donnant pour seule consigne de rédiger quelque chose d’optimiste. Suzuka lui a donc traduit son texte en français pour qu’elle comprenne ce qu’elle allait chanter et Manu l’a appris par cœur en phonétique. Dans cette chanson, il est donc question d’une personne qui se lève le matin et qui sourit devant son miroir en se disant que cela va être une bonne journée.

Elle apprécie particulièrement de jouer dans les petites salles puisque les conditions y sont bonnes. Elle y rencontre des personnes motivées et passionnées. De plus, elle repart à zéro et elle ne sait pas si elle pourrait les remplir. Pour elle, il y a beaucoup d’émotion dans les petites salles et elle est heureuse de pouvoir revenir régulièrement jouer dans des salles comme l’Empreinte. Pour ses concerts, elle n’a pas envie de tomber dans le pathos et évite de trop se laisser aller à ses émotions. Lors de ses deux premiers concerts, elle n’arrivait pas à se contrôler et fondait sans arrêts en larmes. Le fait de retrouver certains fans de Dolly dans son public lui rappelait, et lui rappelle toujours, les moments passés avec Mika, Nikko et Thierry. Elle estime que son public est assez large, plus large qu’à l’époque de Dolly. Elle y voit même des enfants de 7-10 ans touchés par certaines de ses chansons.

Actuellement, elle est en train de se tourner vers son prochain album, qui sera davantage en collaboration avec les autres membres du groupe.

Photo : Charlène Moulin-Passebosc

Pourquoi ce nom : La Grande Sophie ?
Elle voulait un pseudo pour la scène mais n’en trouvait pas qui lui correspondait.. Arrivée à Paris, les filles de Maximum Kouette (groupe qui l’a aidée à se lancer) l’ont surnommée comme cela et « La Grande Sophie » est resté.

Parcours
La Grande Sophie forme son 1er groupe à l’âge de 13ans, accompagnée par son frère et son voisin, elle joue de la guitare. Tous les trois s’entraînaient dans leur garage sur leur propres compositions ou des reprises. Pour eux ce fut un moyen de se canaliser, dans une petite ville où l’activité culturelle n’était pas vraiment développée (pas de cinéma, par exemple). Elle donne son 1er concert avec son groupe en 1985 lors de la première fête de la musique dans son collège. Cependant à cet âge (15ans), la musique n’était pas encore une évidence, l’envie ne s’est précisée que plus tardivement. Après avoir écrit sa 1ère chanson, la Grande Sophie n’as plus jamais arrêté l’écriture.
Après l’obtention de son bac, elle choisit d’intégrer les Beaux Arts avec le soutien de ses parents qui ne lui ont jamais déconseillé le milieu artistique et ne l’ont jamais découragée. Les Beaux Arts lui ont permis de s’ouvrir sur différents milieux comme la musique expérimentale, mais sa passion première est la sculpture (matière, forme...). Elle a parfois allié cette dernière à la musique en y intégrant des haut-parleurs.
Selon elle, les Beaux Arts constituaient un milieu élitiste à l’époque et elle n’y avait pas vraiment trouvé sa place et a dû faire un choix. Elle est donc montée à Paris pour rencontrer plus de monde. Elle a d’abord fait des petits boulots, mais Paris était malgré tout magique au niveau culturel par sa diversité. Monter à Paris lui a permis de faire de nombreuses rencontres, avec les associations notamment. Ce ne fut que du positif à son sens puisqu’elle a constamment évolué sans jamais reculer.

La scène
Elle a réalisé une petite tournée entre ses deux albums afin de repartir toute seule sur scène avec sa guitare et sa grosse caisse au printemps 2006. Durant cette tournée, elle a retrouvé des lieux plus intimes.
Toutefois, elle trouve beaucoup de plaisir à jouer sur les grosses scènes, comme par exemple lors de son Zénith en 2006, qui sont plus euphorisantes, où elle trouve plus de répondant tandis que les petites salles lui permettent de mieux voir son public.

Francofolies
La Grande Sophie était sur le point de sortir son 1er album quand on lui a annoncé qu’elle participerait aux Francofolies. Elle y a chanté deux chansons, ce fut son premier grand festival, qui se révéla très important pour la suite puisqu’on y trouve beaucoup de programmateurs.

Victoires de la musique
Lors des Victoires de la Musique de 2005, elle a décroché la « révélation scène ». C’était important pour elle car elle venait de la scène. Sachant qu’il y avait des artistes bien plus connus qu’elle, elle ne pensait pas qu’elle gagnerait ce prix, surtout qu’elle venait d’une petite structure associative. Cela lui a permis de marquer une certaine crédibilité dans le milieu professionnel.

Nouvel album
Son nouvel album sortira le 26 janvier 2009 et elle redémarrera une tournée par la suite. Cet album est particulièrement différent des précédents puisqu’il est plus acoustique, plus organique, plus aéré. Il laisse place à la voix. Le travail en studio fut également différent, elle y a travaillé avec Edith Fabuena (réalisatrice, guitariste d’Etienne Daho, Alain Bashung…). Elle a très vite ressenti les attentes de la Grande Sophie et elles se sont très bien entendues durant toutes la durée de l’enregistrement. Edith a usé la maïeutique, comme elle dit, et ça a vraiment bien marché sur elle, estime la Grande Sophie. Elle a pu explorer d’autres choses sur sa voix, on y trouve plus d’émotion, plus de sensibilité et moins de pudeur. Dès le début elle avait la volonté d’une évolution.
Pour elle, le travail en studio se révèle souvent oppressant, pesant. Pour elle, ce n’est pas que du bonheur, car de nombreux accrochages ont lieu, il faut se faire comprendre. C’est pourquoi elle a choisi Edith Fabuena pour réaliser cet album et elle ne regrette pas son choix.
Sur ce nouvel album elle a également invité ses fans à y participer. Durant l’enregistrement, cinq jeunes filles l’ont rejoint en studio pour les « claps ». Elle a pu leur montrer la chaîne de travail, l’envers du décor et tout le travail que nécessite un disque.
Elle a lancé un appel sur son site afin de recueillir les dessins de ses fans qui apparaîtront sur l’édition limitée du son 5ème album et elle va choisir parmi les vidéos qui ont pu lui être envoyées, la personne qui fera sa 1ère partie à l’Alhambra.

Public
Son public est très hétéroclite, on y trouve des familles, des gothiques, des punks, des enfants…

Pire expérience
Son plus mauvais souvenir est celui de son 1er Olympia ! Elle l’a très mal vécu à cause des problèmes techniques survenus. Elle a dû faire la moitié du concert sans retour de son, rien ne marchait comme prévu… Elle n’avait pourtant eu aucun problème durant la tournée, tout s’est cumulé à l’Olympia !

Meilleur souvenir
Son meilleur souvenir était lors des Francofoliess, sur la scène St Jean d’Acre, il faisait si chaud que les pompiers arrosaient la foule (elle admet adorer la chaleur). Elle s’est jetée dans la foule, a récupéré une rose au passage et a fini sur scène avec la rose dans la bouche. Pour elle, se fut une expérience magique.

Style
Elle a qualifié sa musique de « kitchen-music » afin de ne pas être enclavée dans un genre bien défini, elle voulait créer son propre style, même si elle ne se pose pas la question. Pour elle, il faut considérer la musique comme le quotidien, pour qu’elle soit plus abordable.

Influences
The Selecter, Madness, the Pretenders, Suzanne Vega, Prince ..
Double 6 (jazz français)

Projets en cours
Elle commence sa tournée fin janvier après la sortie de son album, donc elle va faire de nouvelles salles et de nouveaux festivals. Elle essaie actuellement d’écrire une pièce musicale avec des instruments de grand orchestre. Elle aimerait également se développer dans la musique de films. Pourquoi pas Peau d’Ane ?

Interview rédigé par Mélanie GELY, propos recueillis par Mélanie GELY, Asha TEELUCK et Aurore FRATTALEMI